格鲁吉亚足球的崛起：从亚洲边缘到欧洲杯舞台
当我们谈论格鲁吉亚足球时，大多数人可能会想到曾经效力于AC米兰并退役后从政的两届欧冠冠军得主卡拉泽。长期以来，格鲁吉亚在足球新闻中的曝光率远低于地缘政治新闻。尽管大部分领土位于亚洲，但由于历史和文化原因，格鲁吉亚在1993年选择加入了欧足联。
由于历史、文化和语言障碍，格鲁吉亚球员在早年很少受到五大联赛的关注，他们更多地前往俄罗斯和乌克兰联赛发展。卡拉泽就是先在基辅迪纳摩崭露头角，然后才登陆意甲。这种无形的隔阂限制了格鲁吉亚足球的发展，偶尔出现的一两位巨星无法让格鲁吉亚获得国际大赛的资格。他们最近一次接近欧洲杯是在2020年，当时他们进入了附加赛决赛，但最终输给了北马其顿老将潘德夫所在的球队。
然而，在2024年欧洲杯预选赛阶段，格鲁吉亚8场比赛仅获得8分，小组排名倒数第二，原本无缘正赛。幸运的是，欧洲国家联赛拯救了他们——作为欧国联C级小组头名，他们有机会参加附加赛。最终，他们在今时弥补了4年前的遗憾，连克卢森堡和希腊，赢得了宝贵的“外卡”，历史上首次进入欧洲杯正赛。
与卡拉泽、科比亚什维利等前辈的艰辛历程相比，如今的格鲁吉亚足球是幸运的。欧洲一体化带来的人员流动让许多格鲁吉亚年轻球员早早登上五大联赛的舞台。科乔拉什维利、查克韦塔泽等人早早获得了挑战主流联赛的机会。此外，一些侨民球员的加入也提升了格鲁吉亚国家队的实力，例如他们的前锋米卡乌塔泽出生于法国，但选择代表格鲁吉亚国家队。
在这支格鲁吉亚队中，最引人注目的是两位新秀——门将玛玛达什维利和前锋克瓦拉茨赫利亚。克瓦拉茨赫利亚在2022年初登五大联赛就大放异彩，迅速成为那不勒斯的攻击核心，帮助球队赢得了本世纪首个意甲冠军。想要撬动这位23岁天才攻击手的转会，今夏至少需要为德劳伦蒂斯支付1亿欧元。
同样23岁的门将玛玛达什维利则是格鲁吉亚晋级附加赛的关键人物。凭借120分钟内的高接低挡和点球大战的精彩表现，玛玛达什维利帮助祖国赢得了历史上第一张欧洲杯门票。此外，他在西甲瓦伦西亚队的表现也非常出色，已经连续两个赛季稳坐首发门将位置，成为许多球队在门将引援上的目标。
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格鲁吉亚足球：从亚洲边缘到欧洲杯赛场