体坛周报全媒体记者王晓瑞报道
紧张的气氛正在逐渐升温，一场大战即将打响，但比赛的结果仍然扑朔迷离。
大约半年前，山东泰山与泰国曼谷联在亚冠淘汰赛的赛场上隔空对决，这场比赛关乎着未来中、泰联赛的洲际赛事名额分配。最终，泰山队战胜了川崎前锋，而曼谷联则在加时赛中惜败于横滨水手。当时，两队只差一步就能在几个月后的比赛场上相遇。同时，这场比赛也被赋予了太多的特殊意义。
毫不夸张地说，这是一场命运之战，尤其对于山东泰山来说。一方面，它将决定山东队的洲际大赛走向，是晋级亚冠精英赛正赛，还是降级至亚冠二级联赛。另一方面，在经历了6年来首次的中超三连败后，山东泰山正处于困境之中，球队也饱受各种伤病的困扰。
如果资格赛出局，崔康熙是否会交出帅印？赛前，许多人都在探寻这个问题的答案。据了解，这场命运之战可能不仅仅关系到崔康熙。进入2024年以来，泰山俱乐部的整体运营一直受到外界关注，期间也曾传出很多风波，但关于俱乐部的股改事宜，始终没有进一步的进展。在山东足球圈内，有一种说法认为，这种现状并不意味着俱乐部的前途命运已经无人关心。相反，在更高层次上，对于俱乐部的未来发展，仍在持续观察中。而在保持观察的同时，成绩自然是一个重要的参考标准。换句话说，泰山队在2024赛季中超、足协杯、亚冠三线作战的成绩单，也将会在一定程度上影响到决策者们的终极选择。
然而，在中超联赛中，泰山队目前已经很难跻身前三；至于足协杯，虽然球队素有“杯王”之称，但几乎每一关都充满挑战和风险。在这种情况下，洲际赛场的成绩显得尤为重要。更何况在今年年初，泰山队之所以得到认可，就是胜在闯入亚冠8强。
因此，从俱乐部到一线队，对待这场资格赛的态度就是“必须出线”。一位知情人士坦言：“假如不能出线的话，后果恐怕……”据了解，作为俱乐部大股东济南文旅集团对于此役非常重视。对待本场资格赛的定义，已不仅仅是一场洲际淘汰赛那么简单。另有消息显示，等到8月13日比赛现场，三家股东的部分高层也可能亲赴现场观战。
相比之下，崔康熙对于这种大阵仗早已司空见惯。事实上，作为一代韩国名帅，他已经累计到93场亚冠带队经历。不过在山东泰山的队史上，泰国球队素来不太好踢。比如武里南联，泰山队历史上4战对手，1胜2平1负未占上风。
幸运的是，对于曼谷联，泰山方面已在一个多月前就予以针对性研究。尤其是该队今年夏天的引援状况，基本已被泰山上下摸透。而就在对阵沧州雄狮的当天晚上，曼谷联也在新赛季泰超正式亮相。尽管仍以2比1取胜，但对手所呈现的状态并不是很理想，这多少也让外界看到一点儿希望。
去年8月，在亚冠资格赛上，上海海港曾以2比3不敌巴吞联，直接无缘亚冠正赛。尽管按照新的赛制规则，即使泰山队在此役失利，也有机会留在亚洲赛场，出战亚冠二级联赛，但球队上下都清楚这其中的差异。除了白白错失掉数十万美金，更大的影响还来源于媒体、球迷和外界的舆论。当然，假如这一次输给曼谷联，中超、泰超的外战积分差距也将进一步缩小。半年前，泰山队在亚冠中为中超保留了一丝颜面，现在，又到了再次扛起大旗的时候，但这一次，球队身份和处境似乎有所转换。
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亚冠资格赛：山东泰山与曼谷联的命运之战