7月18日消息，新华社在对即将到来的巴黎奥运会足球赛事进行前瞻时指出，尽管中国男女足球队都未能获得参赛资格，但我们仍应通过奥运会来审视中国足球与世界的差距。
由于奥运会男足比赛的年龄限制（23岁以下球员参赛，每队仅有3个超龄球员名额），缺乏大牌明星使得男足赛事往往被忽视。然而，奥运会上仍然有许多令人难忘的时刻，特别是新星的崭露头角。例如，2008年北京奥运会男足决赛中，21岁的梅西助攻20岁的迪马利亚破门，这一经典瞬间至今仍被铭记在奥运足球史册上。
在巴黎奥运会上，尽管缺少了梅西的阿根廷队仍然是夺冠热门，但他们有望追平匈牙利队和英国队的奥运“三冠王”纪录，并在2022-2024年内完成世界杯、美洲杯和奥运会的“全满贯”壮举。阿根廷队与摩洛哥、伊拉克和乌克兰同处B组，由马斯切拉诺执教。除了一众年轻才俊外，阿尔瓦雷斯和奥塔门迪等世界杯和美洲杯夺冠功臣也将为球队助力。此外，18岁的埃切维里有望成为阿根廷本届奥运会上最闪亮的新星。而马斯切拉诺作为球员曾随阿根廷队在2004年和2008年连续两次获得奥运金牌。
自1992年西班牙队在巴塞罗那奥运会主场夺冠后，欧洲球队再未获得奥运男足金牌。然而，在巴黎奥运会上，法国队有望打破这一尴尬局面。他们与美国、几内亚和新西兰同处A组。西班牙队也是冠军的有力争夺者，他们与多米尼加、埃及和乌兹别克斯坦同处C组。D组中的日本队同样不容小觑，尽管他们没有携带超龄球员，但阵中有7名留洋球员。
相较于奥运男足比赛的“星光黯淡”，12支球队参赛的奥运女足则是世界竞技水平最高的女足比赛。新科女足世界杯冠军西班牙队将力争成为首支在世界杯夺冠后紧接着拿下奥运金牌的女足球队。她们由金球奖得主邦马蒂领衔，普特拉斯和帕拉卢埃洛等名将悉数在列。她们与巴西、日本、尼日利亚同处C组，场场都是硬仗。
在去年女足世界杯上止步16强的美国队创造了队史最差战绩，她们亟需在奥运会上重整旗鼓。传奇前锋摩根落选大名单，与赞比亚、德国和澳大利亚同处B组的美国女足需要倚仗更为年轻的阵容。东道主法国女足与哥伦比亚、加拿大和新西兰同处A组，在去年女足世界杯止步8强后，法国队将力争在家门口取得突破。
尽管中国男足和女足双双缺席巴黎奥运会，但我们不应只是旁观者。相反，我们应该从这场大赛中洞察世界足球的发展方向，认识到中国足球与世界的差距，以便在未来迎头赶上。
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奥运足球：新星闪耀，强队争夺